Ça fait longtemps que je veux faire une spéciale Motown, tout le monde ne connait peut être pas cette maison de disques mais tout le monde en connait les tubes tant ils ont marqué l’histoire de la musique noire américaine et la musique en général.
Le choix des chansons est extrêmement difficile, tant le nombre de hits est grand. Voici une sélection qui me parle!
Chaque artiste, cité ici, mériterait une playlist spéciale dédiée, du coup je ne mettrais qu’une anecdote par artiste pour ne pas rédiger une encyclopédie.
Je vais donc plutôt m’attarder sur la maisons de disque. La Motown depuis 1959 est une machine à tubes. Sa grande période se situe sur la décennie des années 60 avec près de 110 hits classés dans le top 10 US.
Tous les artistes passés par cette maison ont connu d’immenses succès.
La Motown est l’oeuvre de Ben Gordy et la particularité de cette maison de disque et d’avoir créé des tubes avec peu d’auteurs et des musiciens fidèles. Mais, vous rappelez-vous du nom des musiciens des Jackson 5 ou bien de ceux qui accompagnaient Diana Ross ou Marvin Gaye?
Non?
Et bien, ça a toujours été les mêmes, entre 1959 et 1972 : The Funk Bothers ont composé et joué la quasi totalité des tubes de la Motown durant cette période, ces musiciens ont joué sur plus de tubes n°1 que Elvis, Les Beatles, les Rolling Stones and les Beachboys réunis!
Un reportage leur a été consacré en 2002, Standing in the Shadow of The Motown, si vous aimez le style je vous recommande chaudement de voir ce documentaire. D’ailleurs un album live de reprises par des chanteurs récents de tubes de la motown est également sorti à cette occasion, c’est un incontournable!
Place à la musique soul teintée de pop et de gospel, ce voyage dans les 60’s et 70’s vous est proposé par les Funk Brothers, accompagnés de quelques talentueux chanteurs prometteurs…
» Un playlist spéciale à écouter en Boucle, allons-y, la Motown continue de me porter, ma petite amie ne s’appelle pas Bernadette, et je ne suis pas si fier pour la supplier, l’amour est pourtant facile car je sais que j’étais fait pour l’aimer et même si parfois c’est la guerre, il n’y a pas de montagne assez haute, il n’y a pas de vallée assez longue, il n’y a pas de rivière assez large… pour m’empêcher de t’atteindre baby »
Let’s Get It On – Marvin Gaye – 1973
(Soul)
Destin tragique, Marvin Gaye icône sexy des années 60-70, roi de la soul musique avec des tubes interplanétaires va mourir lâchement assassiné par son père pour un différent d’argent…
Cette chanson, particulièrement romantique et en faveur de la libération sexuelle, ne fera qu’alimenter la légende…
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You Keep Me Hangin’ On – The Supremes – 1966
(Soul)
Le trio de chanteuse deviendra rapidement un solo avec deux choristes, un peu à l’instar des Destiny Childs et Beyoncé plus récemment, The Supremes verront l’éclosion de Diana Ross qui éclipsera petit à petit ses deux « amies » pour faire une carrière exceptionnelle.
Malgré cela The Supremes reste le groupe vocal le plus récompensé de l’histoire des Etats-Unis avec 12 n°1 au BillBoard Hot 100.
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My Girl – Michael Jackson – 1972
(Soul)
On retrouve Michael à la voix d’ange sur cette chanson qui a été reprise par un million de chanteurs différents mais qui a été initialement écrite par Smokey Robinson et interprétée par The Temptations. Cette version reste pour moi l’unique, la plus douce, la plus belle (Bon vous pouvez écouter celle d’Otis Redding ça vaut le coup aussi), elle est issu du deuxième album solo de Michael (Ben – 1972) qui avait 14 ans à l’époque.
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Bernadette – The Four Tops – 1967
(Soul)
Une ligne de basse révolutionnaire, si vous cherchez le son de la Motown, c’est ça!
Cette basse amplifiée que l’on peut admirer dans cette version, je ne sais pas qui est cette Bernadette mais le titre lui reste pour la postérité, et je mets au défi quiconque de faire un tube en français avec le prénom Bernadette (no offense).
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Ain’t too proud to beg – The Temptations – 1966
(Soul)
Machine à tubes, les Temptations ont cette capacité à électriser avec leur voix avec des passages très haut dans les aigus et des voix de basse sorties des cavernes!
Tellement de tubes à leur actif que j’ai la flemme d’en mentionner…
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Easy – Commodores – 1977
(Soul/Pop)
Le slow par excellence, la motown touche la soul/pop langoureuse et la magnifie! Bon Ok, ce ne sont pas les Funk Brothers qui jouent sur celle-ci, mais on a quand même le jeune Lionel Richie qui chante! On va pas se plaindre.
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I Was made to Love Her – Stevie Wonder – 1967
(Soul)
Un jeune pianiste de 16 ans, aveugle, dans les années 60 s’est fait accompagné par une grande maison de disque, il parait qu’il a percé après…
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War – Edwin Starr – 1970
(Soul)
Quelle voix, quelle puissance, un classique, une baffe à chaque écoute! Une chanson en réponse à la guerre du Vietnam, un numéro 1 en puissance et devinez qui jouait de la musique sur ce titre…
Band Introduction/Ain’t No Mountain High Enough – Chaka Khan & Montell Jordan – 2002
(Soul)
Bon je n’ai pas résisté à mettre, peut être le plus gros tube de la Motown, qui a connu une deuxième jeunesse lors du succès du film « le journal de Bridget Jones ». Je mets surtout cette version live car l’introduction est une présentation des Funk Brothers assez fantastique (présentation notamment de tout ceux qui étaient déjà décédés en 2002). Le speaker est exceptionnel!
Enfin, cette reprise par Chaka Khan et Montell Jordan redonne un coup de jeune à cette ultime chanson d’amour grâce à cette interprétation vive et joyeuse !
Voici la liste de Funk Brothers si injustement reconnus :
Jack Ashford (percussion);
Bob Babbitt (bass);
Joe Hunter (keyboards);
Uriel Jones (drums);
Joe Messina (guitar);
Eddie Willis (guitar);
« Pistol » Allen (drums);
« Papa Zita » Benjamin (drums);
« Bongo » Brown (percussion);
Johnny Griffith (keyboards);
Earl Van Dyke (keyboards);
Robert White(guitar).
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Voilà, aucune prétention exhaustive de présenter la Motown, je vous ai simplement présenté « ma » Motown.
Des artistes légendaires et surtout un groupe de musiciens exceptionnels et peu reconnus. Si cela vous intéresse, regardez vraiment le reportage et sinon renseignez-vous, trouvez-vous un best of et vous serez surpris du nombre de chansons que vous connaissez qui ont été produites par la Motown.
Pour finir, en ce qui concerne les paroles, les textes, ça parle essentiellement d’amour, d’amour et exclusivement d’amour! Mais on va pas se plaindre c’est de la musique qui fait du bien.
Parce que la bonne musique ça se partage
Fred